不銹鋼的組織因化學元素含量和熱處理狀態的差異而不同，在室溫時，馬氏體鋼并不一定是馬氏體組織。化學元素含量是決定不銹鋼的組織的根本因素，從各元素對不銹鋼組織的影響和作用程度來看，基本上有兩類：一類是形成穩定奧氏體的元素，如鎳、錳、碳和氮等；另一類是形成鐵素體的元素，如鉻、鉬、硅、鈮和鈦等。為了說明各元素對不銹鋼組織影響的定量關系，提出了鉻當量和鎳當量的概念及其經驗計算公式，其中最有名的組織圖是Schaeffler圖（見圖1-1)和Delong圖（見圖1-2)。

 兩圖的主要差別是Delong 圖對Schaeffler 圖進行了改良，Delong圖把氮作為奧氏體形成元素而計入鎳當量。Schaeffler圖在很廣的范圍內把組織進行了分類，從Schaeffler 圖可以查到各類不銹鋼組織，甚至中合金鋼也能參照此圖了解組織，因此，它也得到了最普遍的使用。但是，由于它未計及氮元素，當不銹鋼中氮含量較多時，鐵素體的顯示值比實際值要大。Delong圖把鐵素體含量分得很細，在計算不銹鋼中鐵素體含量時，比Schaeffler圖更方便，但因能使用的成分范圍有限，所以只能用來計算鐵素體含量。當然，若沒有氮含量分析值，也就不能利用Delong圖了。嚴格地說，這兩個圖并不能精確地判定變形奧氏體不銹鋼中的鐵素體形成量，但對于定性估計鐵素體相對數量還是有一定的指導作用。Hammond 對于變形奧氏體不銹鋼提出了新的不銹鋼組織圖，稱Hammond圖（見圖1-3),Hammond 圖與Delong 圖相對比可以看出，在相同的鉻鎳當量下，用Hammond圖預測的鐵素體量更少，這與相同成分奧氏體鋼中變形材料比鑄造材料含有更少鐵素體這一事實相符合。