隨著國民經濟的發展和人們生活水平的提高，在家庭生活品和食品工業餐飲行業中不銹鋼的應用越來越廣泛，人們對不銹鋼的要求也越來越高，不僅要不生銹、美觀，而且還要求不銹鋼制品有抗菌、殺菌功能。
人們早就知道，一些金屬，如銀、銅、鉍等具有抗菌、殺菌功能。利用此原理，科技工作者就在生產生活用品的不銹鋼中添加適量的銅或銀，生產出的不銹鋼經抗菌性熱處理后，具有較好的加工性能和良好的抗菌性能。
日本日新制鋼株式會社為適應市場需要，已研制開發了一系列抗菌不銹鋼，其化學成分見表1-3。
其中，鐵素體鋼類中加銅1.5％（質量分數），馬氏體鋼中加銅3.0％（質量分數），奧氏體鋼中加銅3.8％（質量分數）。
銅與細菌直接接觸是抗菌殺菌的先決條件，因此抗菌不銹鋼首先要進行熱處理，使高濃度的銅從基體中析出，以Σ-Cu相均勻彌散分布，再經表面拋光處理，使Σ-Cu顯露在金屬表面，從而起抗菌作用。
抗菌不銹鋼具有不銹鋼的優點和良好的抗菌性能，深受用戶歡迎，預計在不久的將來，會有一個較大的發展。
