對于金屬及合金來說，造成其局部腐蝕的因素有晶界、縫隙、夾雜、雜質、機加工或熱處理的不同區域等。金屬表面的不連續，如切口邊緣或劃痕，氧化物或鈍化膜的不連續以及應用金屬表面涂層的不連續，還有幾何因素如縫隙等，這些都是引起不銹鋼局部腐蝕的因素。由于金屬的不規則而引起的金屬表面的局部腐蝕，如圖3-2所示。
在圖3-3中，列出了金屬幾種局部腐蝕形式的示意圖。
不銹鋼的銹蝕可分為來自外部因素造成的銹蝕和因不銹鋼自身造成的銹蝕。來自外部因素造成的銹蝕，是環境中或液體內的鐵粉直接附著后造成銹蝕和飛散的鐵粉附著后造成銹蝕。在機械加工工廠等地使用普通鋼和不銹鋼時，如果對存放保管場所不加注意時，就會發生來自外部因素造成的銹蝕。
不銹鋼自身造成的銹蝕，主要是由于Cl-（鹵族元素離子）作用而發生的。在臨海地域的環境中，因為海鹽粒子飛散附著在不銹鋼表面造成銹蝕，銹蝕部位也可同時成為孔腐蝕。還有家庭內廚房周圍的調味品中的鹽分和含氯系列洗滌劑，如果附著其上也會造成銹蝕。
