不銹鋼的品種較多，在GB/T 20878-2007標準中就有143種，在實際生活中大概有200多種。不銹鋼的成分、性能、用途各異，其分類方法也很多，通常可按以下方法進行分類。

1. 按鋼中的主要化學組成元素分類

   按鋼中主要組成成分或鋼中一些特殊元素的不同，不銹鋼基本上可分為：鉻不銹鋼（以Cr13為代表）、鉻鎳不銹鋼（以Cr18Ni8鋼為代表）、鉻鎳鉬不銹鋼、鉻鎳錳不銹鋼、高氮不銹鋼和高鉬不銹鋼等。

2. 按鋼的組織結構特征分類

   這是最傳統的分類方法。不銹鋼的金相組織同其化學成分和熱處理狀態有密切關系，根據不銹鋼加熱到高溫或由高溫冷卻到室溫時，不銹鋼有無相變和室溫時主要的金相組織來進行分類，則有馬氏體不銹鋼、奧氏體不銹鋼、鐵素體不銹鋼和奧氏體-鐵素體雙相不銹鋼。

3. 按不銹鋼中碳含量及其他有害雜質元素的含量分類

   不銹鋼按鋼中碳含量及有害雜質元素含量可分為普通不銹鋼、低碳不銹鋼、超低碳不銹鋼和高純不銹鋼等。

4. 按耐蝕性分類

   不銹鋼可分為耐應力腐蝕不銹鋼、耐點蝕不銹鋼和耐磨蝕不銹鋼等。

5. 按不銹鋼的使用介質和環境分類

   按使用介質和環境，不銹鋼可分為耐硝酸不銹鋼、耐硫酸不銹鋼、耐尿素不銹鋼及耐海水不銹鋼。

6. 按主要節約元素分類

   由于某些元素的貴重和稀少，各國都研究和生產了一些按主要節約元素的鋼，如節鎳不銹鋼、無鎳不銹鋼及節鉻不銹鋼等，如Cr-Mn-N和Cr-Mn-Ni-N不銹鋼以及以硅、鋁代鉻的不銹鋼等。

7. 按不銹鋼的一些特征組成元素分類

   按一些特征組成元素，不銹鋼可分為高硅不銹鋼、高鉬不銹鋼及高氮不銹鋼等。

8. 按不銹鋼的功能特點分類

   根據不銹鋼的功能特點，可分為耐熱不銹鋼、低溫和超低溫不銹鋼、無磁不銹鋼、高強度不銹鋼、超塑性不銹鋼、易切削不銹鋼等。

   常用不銹鋼的分類方法，一般都是按合金成分或是按金相組織進行分類。按成分時，分為Cr系列及Cr-Ni系列。因為金相組織不同，鉻（Cr）系列中又分為馬氏體系列和鐵素體系列；而Cr-Ni系列又分為奧氏體系列和奧氏體＋鐵素體系列。表1-3為其各自分類及代表鋼種。